Но какую цену платят американцы, чтобы удовлетворить потребности Современной Медицины!

И еще одно предостережение: если ваш врач является экспертом по «креативной диагностике», то, ради бога, никогда не жалуйтесь ему на головную боль. Если у вас нет других тревожных симптомов, напоминайте себе, что семь из десяти американцев принимают анальгетики от головной боли по меньшей мере раз в месяц. Оставьте вашу головную боль при себе, ибо в ином случае вы откроете ящик Пандоры, из которого полезут вероятные признаки какого-либо серьезного заболевания. Их хватит на то, чтобы обеспечить занятость вашему врачу, лабораториям, а может быть, даже больнице, на недели и месяцы, в течение которых вам придется пройти через длинную череду дорогостоящих анализов и обследований.

Врач знает, что если головная боль не сопровождается комбинацией дополнительных симптомов, она скорее всего психогенна, то есть возникла от умственного или нервного напряжения; и лучшее, что он может порекомендовать, – расслабиться, выпить аспирин и лечь спать. Но если он по-настоящему творческий и слегка недобросовестный человек, то ваша головная боль станет единственной причиной, по которой ему захочется начать поиски бесконечного множества удивительных болезней. Они варьируются от обычной простуды до рака мозга, но между этими крайностями найдется еще масса вариантов. Однако если вам не хватает внимания, можете поучаствовать в игре, чтобы выяснить, что ваша головная боль не является результатом ветрянки, дифтерии, скарлатины, свинки, мононуклеоза, гриппа, пневмонии, гепатита, синусита, тонзиллита, энцефалита, брюшного тифа, бруцеллеза, тропической лихорадки, пятнистой лихорадки Скалистых гор, лептоспироза, оспы, желтой лихорадки, туляремии, сибирской язвы, малярии, менингита, аллергического ринита, гастроэнтерита, полипов, гипогликемии, базедовой болезни или шейного синдрома.

Головная боль является одним из симптомов всех этих заболеваний, но, если у вас нет других симптомов, вероятнее всего, у вас нет ни одного из них, даже того, о котором я забыл упомянуть, – чумы!

Чем меньше врач уверен в правильности своего диагноза или назначенного лечения, тем больше вероятность того, что он сбросит с себя овечью шкуру, как только вы позволите себе безрассудство подвергать сомнению его назначения. «Вы что – медик?» – ставит он вас на место, чтобы увильнуть от вопросов, на которые, как и сам знает, не сможет дать удовлетворительного ответа. В большинстве случаев этот прием срабатывает.

Врач нечасто прибегает к этой уловке. Ему не приходится этого делать, потому что большинство пациентов слишком запугано его манерой держаться и дипломами, чтобы сомневаться в рекомендуемом лечении. Но если он все же задал этот вопрос – берегитесь, так как, скорее всего, он назначил вам что-то очень плохое.

Современная Медицина во многом подпитывает свою мощь за счет доверчивого и почти благоговейного отношения большинства американцев к врачам – ко всем врачам. Роджер Дж. Кеннеди, директор Смитсонианского технологического музея, мог бы иметь в виду врачей, когда говорил, что «власть – это место, где незаметно вырабатывается самомнение». Власть, основанная на почтительном отношении, по большей части незаслуженном, – это скала, на которой покоится собор Современной Медицины. Аура всемогущества, которой окружил себя медицинский истэблишмент, не дает вам возможности пристально рассмотреть вашего врача и увидеть, что он стоит на глиняных ногах.

Чтобы не угодить в пасть Современной Медицины, постарайтесь настроить себя на такое поведение, как если бы вы попали в какую-то опасную секту. Выбросьте из головы образ доброго, образованного, заботливого и заслуживающего доверия врача и посмотрите на него свежим взглядом. Вы увидите, что это не настоящий Роберт Янг[7], хотя он может хорошо играть эту роль, потому что на медицинских факультетах врачей больше учат хорошо играть свою роль, нежели заботиться о вашем здоровье.

В течение восьми – десяти лет медицинского образования врачей обучают тому, как заставить людей поверить в то, что они боги. А после нескольких лет практики властвования над жизнью и смертью они и сами начинают в это верить. Большинство врачей отрицают это, но время от времени кто-нибудь из них умудряется проболтаться. В 1968 году доктор Рассел К. Скотт сказал в своей книге под странным заголовком «Мир гинеколога» о врачах, специализирующихся на женских заболеваниях:

Более пытливый взгляд на вашего гинеколога может подарить вам нечто отличное от «проблеска божественного света». Гистерэктомия[8] – одна из операций, наиболее часто проводимых без четких указаний на то, что она действительно необходима. В другой главе я расскажу о ней подробней, но здесь нужно упомянуть, что в Англии количество гистерэктомий составляет 40 процентов от их количества в Соединенных Штатах. Это даст вам представление о «креативной диагностике», практикуемой американскими гинекологами.

В 1975 году 1700 из 787 000 американских женщин, которым была сделана гистерэктомия, умерли в результате этой операции. Опубликованный в «Нью-Йорк таймс» анализ данных, предоставленных Комиссией по проверке работы больниц и врачей и д-ром Юджином Маккарти из медицинского колледжа Корнелльского университета, показал, что в 22 процентах случаев консультанты не порекомендовали бы проведение этой операции. Если сравнить эту цифру с опытом Великобритании, можно понять, что есть большая вероятность того, что этот процент может быть и больше. Но даже если основываться на цифре в 22 процента, очевидно, что в 1975 году 374 женщины умерли в результате гистерэктомии, к которой не было показаний; другие исследования показали, что еще около 500 женщин умерли из-за недобросовестно проведенных операций и инфекций, полученных во время них.

Некоторые критики обвиняют врачей в «проведении гистерэктомии ради наживы», потому что от нее выигрывает только кошелек гинеколога. Эти операции действительно наполняют кошельки врачей, но я убежден, что большинство неоправданных операций проводится из-за страстной любви преподавателей медицинских факультетов к хирургическому вмешательству, а также из-за непоколебимой веры в могущество скальпеля, которая внушается медикам, проходящим ординатуру по хирургии. «Удаляй, если сомневаешься» – распространенная в среде хирургов поговорка. Поэтому, скажу по секрету, я советую своим студентам, когда им на экзамене попадается вопрос о том, какому методу лечения отдать предпочтение, выбирать наиболее опасный из предложенных вариантов.

Джейн Броди, медицинский обозреватель «Нью-Йорк таймс», описала пример ужасающей приверженности хирургическому вмешательству в области гинекологии в ситуации, когда был доступен менее опасный, более простой и дешевый метод лечения. Одну девушку из Флориды беспокоили боли в спине, и хирург рекомендовал ей операцию по «перемещению» ее неправильно расположенной матки. Он не пожелал сообщить ей, как далеко собирается ее «переместить», и когда она пришла в себя после анестезии, то обнаружила, что у нее удалены матка и один яичник. К тому же во время операции хирург повредил ей мочевой пузырь, из-за чего потребовалась еще одна операция, чтобы исправить эту ошибку.